Brooklyn Bridge opens

The Brooklyn Bridge is one of the oldest suspension bridges in the United States. Completed in 1883, it connects the New York City boroughs of Manhattan and Brooklyn by spanning the East River. With a main span of 1,595.5 feet (486.3 m), it was the longest suspension bridge in the world from its opening until 1903, and the first steel-wire suspension bridge.
Originally referred to as the New York and Brooklyn Bridge and as the East River Bridge, it was dubbed the Brooklyn Bridge in a January 25, 1867 letter to the editor of the Brooklyn Daily Eagle, and formally so named by the city government in 1915. Since its opening, it has become an iconic part of the New York skyline. It was designated a National Historic Landmark in 1964 and a National Historic Civil Engineering Landmark in 1972.

The Brooklyn Bridge was initially designed by German immigrant John Augustus Roebling, who had previously designed and constructed shorter suspension bridges, such as Roebling's Delaware Aqueduct in Lackawaxen, Pennsylvania, Waco Suspension Bridge in Waco, Texas, and the John A. Roebling Suspension Bridge in Cincinnati, Ohio.

While conducting surveys for the bridge project, Roebling sustained a crush injury to his foot when a ferry pinned it against a piling. After amputation of his crushed toes he developed a tetanus infection which left him incapacitated and soon resulted in his death, not long after he had placed his 32-year-old son Washington Roebling in charge of the project.
Washington Roebling also suffered a paralyzing injury as a result of decompression sickness shortly after the beginning of construction on January 3, 1870. This condition, first called "caisson disease" by the project physician Andrew Smith, afflicted many of the workers working within the caissons. After Roebling's debilitating condition left him unable to physically supervise the construction firsthand, his wife Emily Warren Roebling stepped in and provided the critical written link between her husband and the engineers on site. Under her husband's guidance, Emily had studied higher mathematics, the calculations of catenary curves, the strengths of materials, bridge specifications, and the intricacies of cable construction. She spent the next 11 years assisting Washington Roebling helping to supervise the bridge's construction.
When iron probes underneath the caisson found the bedrock to be even deeper than expected, Roebling halted construction due to the increased risk of decompression sickness. He later deemed the aggregate overlying the bedrock 30 feet (9 m) below it to be firm enough to support the tower base, and construction continued.
The Brooklyn Bridge was completed thirteen years later and was opened for use on May 24, 1883. The opening ceremony was attended by several thousand people and many ships were present in the East Bay for the occasion. President Chester A. Arthur and New York Mayor Franklin Edson crossed the bridge to celebratory cannon fire and were greeted by Brooklyn Mayor Seth Low when they reached the Brooklyn-side tower. Arthur shook hands with Washington Roebling at the latter's home, after the ceremony. Roebling was unable to attend the ceremony (and in fact rarely visited the site again), but held a celebratory banquet at his house on the day of the bridge opening. Further festivity included the performance of a band, gunfire from ships, and a fireworks display.
On that first day, a total of 1,800 vehicles and 150,300 people crossed what was then the only land passage between Manhattan and Brooklyn. Emily Warren Roebling was the first to cross the bridge. The bridge's main span over the East River is 1,595 feet 6 inches (486.3 m). The bridge cost $15.5 million to build and approximately 27 people died during its construction.
One week after the opening, on May 30, 1883, a rumor that the Bridge was going to collapse caused a stampede, which crushed and killed at least twelve people. On May 17, 1884, P. T. Barnum helped to squelch doubts about the bridge's stability—while publicizing his famous circus—when one of his most famous attractions, Jumbo, led a parade of 21 elephants over the Brooklyn Bridge.

At the time it opened, and for several years, it was the longest suspension bridge in the world—50% longer than any previously built — and it has become a treasured landmark. Since the 1980s, it has been floodlit at night to highlight its architectural features. The towers are built of limestone, granite, and Rosendale cement. Their architectural style is neo-Gothic, with characteristic pointed arches above the passageways through the stone towers. The paint scheme of the bridge is "Brooklyn Bridge Tan" and "Silver", although it has been argued that the original paint was "Rawlins Red".

At the time the bridge was built, the aerodynamics of bridge building had not been worked out. Bridges were not tested in wind tunnels until the 1950s—well after the collapse of the original Tacoma Narrows Bridge (Galloping Gertie) in 1940. It is therefore fortunate that the open truss structure supporting the deck is by its nature less subject to aerodynamic problems. Roebling designed a bridge and truss system that was six times as strong as he thought it needed to be. Because of this, the Brooklyn Bridge is still standing when many of the bridges built around the same time have vanished into history and been replaced. This is also in spite of the substitution of inferior quality wire in the cabling supplied by the contractor J. Lloyd Haigh—by the time it was discovered, it was too late to replace the cabling that had already been constructed. Roebling determined that the poorer wire would leave the bridge four rather than six times as strong as necessary, so it was eventually allowed to stand, with the addition of 250 cables. Diagonal cables were installed from the towers to the deck, intended to stiffen the bridge. They turned out to be unnecessary, but were kept for their distinctive beauty.
After the collapse in 2007 of the I-35W highway bridge in the city of Minneapolis, increased public attention has been brought to bear on the condition of bridges across the US, and it has been reported that the Brooklyn Bridge approach ramps received a rating of "poor" at its last inspection. According to a NYC Department of Transportation spokesman, "The poor rating it received does not mean it is unsafe. Poor means there are some components that have to be rehabilitated." A $725 million project to replace the approaches and repaint the bridge was scheduled to begin in 2009.
The construction of the Brooklyn Bridge is detailed in the 1978 book The Great Bridge by David McCullough and Brooklyn Bridge (1981), the first PBS documentary film ever made by Ken Burns. Burns drew heavily on McCullough's book for the film and used him as narrator. It is also described in Seven Wonders of the Industrial World, a BBC docudrama series with accompanying book

El Puente de Brooklyn (conocido inicialmente como "Puente de Nueva York y Brooklyn") une los distritos de Manhattan y de Brooklyn en la ciudad de Nueva York. Fue construido entre 1870 y 1883 y, en el momento de su inauguración era el puente colgante más grande del mundo (mide 1825 metros de largo, y la luz entre pilas es de 486,3 metros, récord de luz hasta que en 1889 se construye el Forth Bridge, con una luz máxima de 521 m. También fue el primero suspendido mediante cables de acero. Desde entonces, se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles de Nueva York.
Es un emblema de la ingeniería del siglo XIX por lo innovador que fue en aquel entonces el uso del acero como material constructivo a gran escala. Está tan bien construido, que actualmente todavía se encuentra en uso. Muchas de las fotografías tipo “skyline” (tipo horizonte) que representan a la ciudad de Nueva York, son tomadas con base en la figura del puente.

El Puente fue diseñado por una firma de ingenieros propiedad de John Augustus Roebling, de Trenton (Nueva Jersey). Roebling y su firma habían construido anteriormente puentes colgantes más pequeños, como el Acueducto de Delaware en Lackawaxen (Pensilvania), el Puente Colgante de Cincinnati (Ohio) o el Puente Colgante de Waco (Texas), que sirvió como prototipo para el diseño final del Puente de Brooklyn.
Durante el proceso de construcción, Roebling se fracturó gravemente un pie cuando un ferry chocó contra un muelle; pocas semanas más tarde, murió de tétanos a causa de la amputación de los dedos del pie. Su hijo, Washington Roebling, le sucedió en el cargo, pero sufrió una enfermedad causada por su trabajo en los pozos de cimentación, el síndrome de descompresión o "enfermedad de los buzos". La esposa de Washington, Emily Warren Roebling, se convirtió en su ayudante, aprendiendo ingeniería y comunicando las instrucciones de su marido a los ayudantes sobre el terreno. Cuando el puente se abrió al público, ella fue la primera persona en cruzarlo. Su marido en cambio raras veces visitó su obra, ya que vivía en Trenton (Nueva Jersey), durante el proceso de construcción. El puente es de estilo gótico, por los arcos apuntados de las torres; durante muchos años estas fueron las torres más altas de todo el hemisferio occidental.
La construcción del Puente de Brooklyn comenzó el 3 de enero de 1870, y concluyó trece años más tarde, el 24 de mayo de 1883, cuando fue abierto al público. El primer día lo cruzaron un total de más de 1800 vehículos y 150.000 personas. En su construcción se gastaron 15,1 millones de dólares y murieron 27 personas.
En marzo de 1994 el libanés Rashid Baz abrió fuego sobre una furgoneta ocupada por miembros del grupo ortodoxo judío Chabad-Lubavitch mientras circulaban sobre el Puente de Brooklyn. Una de las víctimas, Ari Halberstam, de 15 años, falleció en el hospital días después. Aparentemente, Baz actuó movido por el deseo de vengar la matanza de Hebrón de 1994, en la que murieron 29 musulmanes. Baz fue condenado por asesinato a 141 años de cárcel; en el año 2000, su caso fue recalificado como "ataque terrorista". La rampa de acceso al Puente desde Manhattan lleva actualmente el nombre de Ari Halberstam.
En 2003, un hombre llamado Iyman Faris fue condenado a veinte años de cárcel por suministrar información a Al-Qaida, después de que se descubriera una trama para hacer caer el puente de Brooklyn cortando sus cables metálicos con sopletes.


Born This Day

Bob Dylan

Bonnie and Clyde are shot to death

On this day in 1934, notorious criminals Bonnie Parker and Clyde Barrow are shot to death by Texas and Louisiana state police while driving a stolen car near Sailes, Louisiana.

Bonnie Parker met the charismatic Clyde Barrow in Texas when she was 19 years old and her husband (she married when she was 16) was serving time in jail for murder. Shortly after they met, Barrow was imprisoned for robbery. Parker visited him every day, and smuggled a gun into prison to help him escape, but he was soon caught in Ohio and sent back to jail. When Barrow was paroled in 1932, he immediately teamed up with Parker, and the couple began a life of crime together.

After they stole a car and committed several robberies, Parker was caught by police and sent to jail for two months. Released in mid-1932, she rejoined Barrow. Over the next two years, the couple teamed up with various accomplices to rob a string of banks and stores across five states – Texas, Oklahoma, Missouri, New Mexico and Louisiana. To law enforcement agents, the Barrow Gang – including Barrow's childhood friend, Raymond Hamilton, W.D. Jones, Henry Methvin, Barrow's brother Buck and his wife Blanche, among others – were cold-blooded criminals who did not hesitate to kill anyone who got in their way, especially the police or sheriff's deputies. Among the public, however, Parker and Barrow's reputation as dangerous outlaws was mixed with a romantic view of the couple as Robin Hood-like folk heroes.

Their fame was increased by the fact that Bonnie was a woman – an unlikely criminal – and by the fact that the couple posed for playful photographs together, which were later found by police and released to the media. Police almost captured the famous duo twice in the spring of 1933, with surprise raids on their hideouts in Joplin and Platte City, Missouri. Buck Barrow was killed in the second raid, and Blanche was arrested, but Bonnie and Clyde escaped once again. In January 1934, they attacked the Eastham Prison Farm in Texas to help Hamilton break out of jail, shooting several guards with machine guns and killing one.

Texan prison officials hired a retired Texas police officer, Captain Frank Hamer, as a special investigator to track down Parker and Barrow. After a three-month search, Hamer traced the couple to Louisiana, where Henry Methvin's family lived. Before dawn on 23 May, Hamer and a group of Louisiana and Texas lawmen hid in the bushes along a country road outside Sailes. When Parker and Barrow appeared, the officers opened fire, killing the couple instantly in a hail of bullets.

All told, the Barrow Gang was believed responsible for the deaths of 13 people, including nine police officers. Parker and Barrow are still seen by many as romantic figures, however, especially after the success of the 1967 film ‘Bonnie and Clyde’, starring Faye Dunaway and Warren Beatty.

more about the life of Bonnie and Clyde

En este día en 1934, los criminales  Bonnie Parker y Clyde Barrow fueron abatidos a tiros por la policía de Texas y Louisiana,  mientras conducían un coche robado cerca de Sailes, Louisiana.
Bonnie Parker se reunió con el carismático Clyde Barrow en Texas cuando tenía 19 años y su marido (se casó cuando ella tenía 16 años) cumplía una condena en la cárcel por asesinato. Poco después de conocerse, Barrow fue encarcelado por robo. Parker lo visitaba todos los días, y consiguió pasarle un arma para ayudarle a escapar, pero fue capturado en las afueras de Ohio y lo enviaron otra vez de vuelta a la cárcel. Cuando Barrow fue puesto en libertad condicional en 1932, inmediatamente se asoció con Parker, y la pareja comenzó una vida de crímenes juntos.
Después de que robaran un coche, Parker fue capturada por la policía y enviada a la cárcel durante dos meses. En  1932 salio de la cárcel y volvio a reunirse con Barrow. Durante los próximos dos años, la pareja se unió con varios cómplices para robar una cadena de bancos y tiendas en cinco estados - Texas, Oklahoma, Missouri, Nuevo México y Luisiana. Para los agentes del orden, la banda de Barrow ( incluyendo amigo de la infancia como, Hamilton Raymond Jones WD, Henry Methvin, y su hermano Buck Barrow  con su  esposa Blanca, entre otros ) eran criminales de sangre fría que no dudaban en matar a cualquiera que se interpusiera en su camino, especialmente a la policía. Entre el público, sin embargo, la reputación de Parker y de Barrow como peligrosos delincuentes se mezcló con una visión romántica de la pareja como héroes populares.
Su fama se incrementó por el hecho de que Bonnie era una mujer - impensable para la época - y por el hecho de que la pareja posó para los fotógrafos juntos. La policía casi los capturo en dos ocasiones en la primavera de 1933, con incursiones por sorpresa en sus escondites en Joplin y Platte City, Missouri. Buck Barrow fue asesinado en el segundo asalto, y Blanca fue arrestada, pero Bonnie y Clyde se escaparon una vez más. En enero de 1934, atacaron el Eastham la Granja Penal de Texas para ayudar a Hamilton salir de la cárcel, disparando a varios guardias con ametralladoras y matando a uno.
Los funcionarios de prisiones de Texas contrataron a un oficial retirado de la policía de Texas, el capitán Frank Hamer, un investigador especial para localizar a Parker y Barrow. Después de una búsqueda de tres meses, Hamer localizo a la pareja a Luisiana, donde la familia de Henry Methvin vivía. Antes del amanecer del 23 de mayo, Hamer y un grupo de representantes de la ley de Louisiana y Texas se escondieron en los arbustos a lo largo de un camino rural fuera de Sailes. Cuando Parker y Barrow aparición, los oficiales abrieron fuego, matando instantáneamente a la pareja en una lluvia de balas.
En total, la banda de Barrow se creía responsable de la muerte de 13 personas, incluidos nueve agentes de policía. Parker y Barrow todavía mantienen la fama de figuras románticas, fama que creció especialmente después del éxito de 'Bonnie and Clyde' la película de 1967, protagonizada por Faye Dunaway y Warren Beatty.

Más sobre la vida de  Bonnie and Clyde

Sir Arthur Conan Doyle

Sir Arthur Conan Doyle, in full Arthur Ignatius Conan Doyle  (born May 22, 1859, Edinburgh, Scot.—died July 7, 1930, Crowborough, Sussex, Eng.), Scottish writer best known for his creation of the detective Sherlock Holmes—one of the most vivid and enduring characters in English fiction.
Conan Doyle, the second of Charles Altamont and Mary Foley Doyle’s 10 children, began seven years of Jesuit education in Lancashire, Eng., in 1868. After an additional year of schooling in Feldkirch, Austria, Conan Doyle returned to Edinburgh. Through the influence of Dr. Bryan Charles Waller, his mother’s lodger, he prepared for entry into the University of Edinburgh’s Medical School. He received Bachelor of Medicine and Master of Surgery qualifications from Edinburgh in 1881 and an M.D. in 1885 upon completing his thesis, “An Essay upon the Vasomotor Changes in Tabes Dorsalis.”
While a medical student, Conan Doyle was deeply impressed by the skill of his professor, Dr. Joseph Bell, in observing the most minute detail regarding a patient’s condition. This master of diagnostic deduction became the model for Conan Doyle’s literary creation, Sherlock Holmes, who first appeared in A Study in Scarlet in Beeton’s Christmas Annual of 1887. Other aspects of Conan Doyle’s medical education and experiences appear in his semiautobiographical novels, The Firm of Girdlestone (1890) and The Stark Munro Letters (1895), and in the collection of medical short stories Round the Red Lamp (1894). His creation of the logical, cold, calculating Holmes, the “world’s first and only consulting detective,” sharply contrasted with the paranormal beliefs Conan Doyle addressed in a short novel of this period, The Mystery of Cloomber (1889). Conan Doyle’s early interest in both scientifically supportable evidence and certain paranormal phenomena exemplified the complex diametrically opposing beliefs he struggled with throughout his life.
Although public clamour prompted him to continue writing Sherlock Holmes adventures through 1926, Conan Doyle claimed the success of Holmes overshadowed the merit he believed his other historical fiction deserved, most notably his tale of 14th-century chivalry, The White Company (1891), its companion piece, Sir Nigel (1906), and his adventures of the Napoleonic war hero Brigadier Gerard and the 19th-century skeptical scientist Professor George Edward Challenger.
When his passions ran high, Conan Doyle also turned to nonfiction. His subjects include military writings, The Great Boer War (1900) and The British Campaign in France and Flanders, 6 vol. (1916–20), the Belgian atrocities in the Congo in The Crime of the Congo (1909), as well as his involvement in the actual criminal of George Edalji and Oscar Slater.
Conan Doyle married Louisa Hawkins in 1885, and together they had two children, Mary and Kingsley. A year after Louisa’s death in 1906, he married Jean Leckie and with her had three children, Denis, Adrian, and Jean. Conan Doyle was knighted in 1902 for his work with a field hospital in Bloemfontein, S.Af., and other services during the South African (Boer) War.
Conan Doyle himself viewed his most important efforts to be his campaign in support of spiritualism, the religion and psychic research subject based upon the belief that spirits of the departed continued to exist in the hereafter and can be contacted by those still living. He donated the majority of his literary efforts and profits later in his life to this campaign, beginning with The New Revelation (1918) and The Vital Message (1919). He later chronicled his travels in supporting the spiritualist cause in The Wanderings of a Spiritualist (1921), Our American Adventure (1923), Our Second American Adventure (1924), and Our African Winter (1929). He discussed other spiritualist issues in his Case for Spirit Photography (1922), Pheneas Speaks (1927), and a two-volume The History of Spiritualism (1926). Conan Doyle became the world’s most renowned proponent of spiritualism, but he faced considerable opposition for his conviction from the magician Harry Houdini and in a 1920 debate with the humanist Joseph McCabe. Even spiritualists joined in criticizing Conan Doyle’s article “The Evidence for Fairies,” published in The Strand Magazine in 1921, and his subsequent book The Coming of the Fairies (1922), in which he voiced support for the claim that two young girls, Elsie Wright and Frances Griffiths, had photographed actual fairies that they had seen in the Yorkshire village of Cottingley.
Conan Doyle died in Windlesham, his home in Crowborough, Sussex, and at his funeral his family and members of the spiritualist community celebrated rather than mourned the occasion of his passing beyond the veil. On July 13, 1930, thousands of people filled London’s Royal Albert Hall for a séance during which Estelle Roberts, the spiritualist medium, claimed to have contacted Sir Arthur.
Conan Doyle detailed what he valued most in life in his autobiography, Memories and Adventures (1924), and the importance that books held for him in Through the Magic Door (1907).

Arthur Conan Doyle nació el 22 de mayo de 1859 en Edimburgo. Conan Doyle fue enviado a la escuela preparatoria de los jesuitas en Hodder Place, Stonyhurst, a los nueve años. Allí concurrió hasta 1875. La infancia de Conan fue "dura": su padre, como era alcohólico, se gastaba buena parte de su sueldo en bebida, pues a la hora de llegar a casa siempre lo hacía borracho. Entonces ,su madre, al ver que no recibía ningún tipo de sueldo para poder ocuparse de sus hijos tuvo que ponerse a trabajar por su cuenta, fue así como una mujer débil, se hizo más fuerte con el tiempo y el sudor de su trabajo. Como Arthur era el mas pequeño de sus hijos la madre de este quería lo mejor para él, pues poco después lo internó en la escuela preparatoria de los jesuitas de Hodder Place.
De 1876 a 1881 estudió medicina en la Universidad de Edimburgo, incluyendo un período de trabajo en la ciudad de Aston (actualmente un distrito de Birmingham - y en Sheffield.
 En 1881 se graduó como médico naval, aunque recibió su doctorado cuatro años después.
 Mientras estudiaba comenzó a escribir historias cortas: la primera apareció publicada en Chambers's Edinburgh Journal antes de que cumpliera los 20 años.
En junio de 1882 se mudó a Portsmouth, donde instaló una clínica. Debido al poco éxito inicial de la misma, dedicó su tiempo libre a escribir historias nuevamente. Mientras vivió en Portsmouth también jugó al rugby profesionalmente, en Portsmouth Association Football Club. Doyle jugó 10 partidos en total, entre 1900 y 1907. Su máxima anotación fue de 43, contra London County. Fue, también, el primer portero en la historia del equipo de fútbol de la ciudad, equipo conocido con el diminutivo de "Pompey". Asimismo, jugó golf y practicó boxeo.
 Luego del período universitario se empleó como médico del buque SS Mayumba en su viaje a las costas de África Occidental en 1885.
En 1885, se casó con Louisa (Louise) Hawkins, conocida como "Touie", quien sufrió de tuberculosis y murió el 4 de julio de 1906. Con ella tuvo dos hijos, Mary Louise (1889-?) y Alleyne Kingsley (1892 – 1918). Un año después, contrajo matrimonio con Jean Leckie, a quien había conocido y enamorado en 1887, pero con quien mantuvo una relación platónica mientras Louisa estuvo viva, como muestra de lealtad hacia ella. Tuvo tres hijos más con Jean: Jean Lena Annette, Denis Percy Stewart (1909 – 1955), y Adrian Malcolm. Murió en Londres el 27 de junio de 1940.
En 1891, se mudó a Londres para practicar como oftalmólogo. En su biografía, aclaró luego que ningún paciente entró a su clínica. Por lo tanto, esto le dio más tiempo para escribir. En noviembre de ese año, le escribió a su madre que quería "matar a Sherlock Holmes, ya que estaba gastando su mente", a lo que su madre respondió: "la gente no lo va a tomar de buena manera". Entonces, de esta forma, decidió dedicarle más tiempo a cosas más "importantes", como sus novelas históricas.
 En 1900, escribió su libro más largo, La guerra de los Bóers. Ese mismo año, se presentó como candidato para la Unión Liberal; a pesar de que era un candidato muy respetado, no fue elegido. Tras la Guerra de los Bóers) escribió un artículo, La guerra en el sur de África: causas y desarrollo, justificando la participación de Gran Bretaña, que fue ampliamente traducido. En su opinión, fue esto lo que provocó que le nombraran [Caballero del Imperio Británico] en 1902 otorgándole el tratamiento de Sir.
En el transcurso de los años, se ha hecho famosa su afirmación acerca de un cuento de Robert Louis Stevenson (El Pabellón de los Links), declarando que era la cima misma de la técnica narrativa. No recibió ningún premio a lo largo de toda su carrera.
El escritor Sir Arthur Conan Doyle interpretó al conocido detective llamado "Sherlock Holmes", junto a su compañero, el "Doctor Watson". Holmes es el ejemplo por excelencia del investigador deductivo y cerebral. Se destaca en sus historias por la capacidad para leer las pistas y los indicios. Por ejemplo, en "Escándalo en Bohemia" (1892).
 Murió el 7 de julio de 1930, con 71 años, de un ataque al corazón, en Crowborough (Inglaterra). Una estatua suya se encuentra en esa localidad donde residió durante 23 años. Fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Minstead en New Forest, Hampshire. Una estatua de Sherlock Holmes fue erigida en Picardy Place, Edimburgo, cerca de donde nació Arthur Conan Doyle, ya que fue uno de los mejores escritores de detectives de la historia.

21 de Mayo de 1879: Combate naval de Iquique ( español)

 

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El combate naval de Iquique fue un enfrentamiento naval de la Guerra del Pacífico. Tuvo lugar en la bahía de Iquique, el día miércoles 21 de mayo de 1879.
En él se enfrentaron el monitor peruano Huáscar al mando del capitán de navío Miguel Grau Seminario y la corbeta chilena Esmeralda al mando del capitán de fragata Arturo Prat Chacón, quien resultó muerto en esta acción. En Chile se considera únicamente a este enfrentamiento como Combate naval de Iquique y tuvo como resultado el hundimiento de la corbeta chilena y el levantamiento del bloqueo del puerto de Iquique.
En el Perú se considera al enfrentamiento hasta Punta Gruesa con un solo nombre llamado Combate de Iquique incluyendo el enfrentamiento entre la fragata peruana Independencia y la goleta chilena Covadonga y tuvo como resultado el encallamiento de la Independencia en unos roqueríos.
  
Antecedentes 

Antes de la declaración de guerra, los chilenos decidieron atacar y el gobierno chileno decidió como estrategia movilizar su escuadra para bloquear el puerto peruano del Callao, esperando así encerrar allí a la escuadra del Perú para operar libremente en el litoral peruano o bien destruirla en un combate si se presentaba la ocasión. El contraalmirante Juan Williams Rebolledo, comandante en jefe de la escuadra chilena, rechazó este plan por considerar que sus naves no estaban en condiciones de emprender un ataque inmediato a El Callao pues carecía de víveres y combustible para la travesía. En su lugar, Williams prefirió bloquear el puerto de Iquique y desde allí hostilizar los puertos peruanos del Departamento de Tarapacá. La escuadra chilena parte el 3 de abril desde Antofagasta con destino a Iquique para establecer el bloqueo.

Chile declara la guerra al Perú y a Bolivia el sábado 5 de abril de 1879 y ese mismo día la escuadra chilena inicia el bloqueo del puerto de Iquique...
La escuadra chilena incursionó en los poblados peruanos de Pabellón de Pica, Huanillos (15 de abril) y Mollendo (17 de abril) bombardeando trenes y naves; luego bombardeó Pisagua (18 de abril) y destruyó Mejillones (29 de abril).
Debido a la presión del gobierno chileno, Williams es convencido de atacar el puerto del Callao. Para tal efecto, la escuadra chilena zarpó desde Iquique el viernes 16 de mayo en una expedición al Callao con todos los buques disponibles dejando el bloqueo de Iquique a cargo de los buques más antiguos de la escuadra chilena la corbeta Esmeralda al mando de Arturo Prat, la goleta Covadonga, al mando de Carlos Condell y el transporte Lamar. Debido a su mayor antigüedad, Prat quedó como jefe del bloqueo.
Para defender a las localidades peruanas del ataque chileno, el plan del Perú era terminar en El Callao las reparaciones de las naves de su escuadra y trasladar tropas y pertrechos hacia Arica, Iquique y demás puertos del Departamento de Tarapacá y enviar naves para traer desde Panamá armamento y municiones adquiridos en los Estados Unidos. Los comandantes peruanos Grau, More, y García y García, entre otros, estuvieron en desacuerdo con este plan ya que la Independencia estaba recién reparada y su tripulación no había hecho ejercicios navales mientras que el Huáscar no contaba con proyectiles capaces de penetrar el blindaje de los buques chilenos Cochrane y Blanco Encalada. A pesar de esta oposición, la escuadra peruana zarpó el mismo 16 de mayo desde El Callao hacia Arica llevando a bordo al presidente Mariano Ignacio Prado en la nave insignia Oroya.
Ambas escuadras se cruzaron en alta mar sin avistarse. En Mollendo el presidente Prado se enteró, por medio del vapor Ilo de la compañía PSNC, de que el grueso de la escuadra chilena se había retirado. En Arica se entera que habían dejado a las naves Covadonga, Esmeralda y un transporte a cargo del bloqueo de Iquique por lo que el presidente Prado decidió que el Huáscar y la Independencia navegaran hasta Iquique a romper el bloqueo, capturando o destruyendo a los buques chilenos.

Movimientos previos al combate

En la mañana del miércoles 21 de mayo, el bloqueo de Iquique era mantenido por la corbeta Esmeralda y la goleta Covadonga fondeadas ambas a 2,7 km al norte del faro del puerto. Por su parte el transporte Lamar se encontraba fondeado más cerca de la costa. A las seis y media de la mañana uno de los vigías de la Covadonga, la cual se encontraba de guardia, avistó columnas de humo acercándose desde el norte. Al reducirse la distancia, se identificó que dichas columnas de humo correspondían a los blindados peruanos Huáscar e Independencia. El comandante de la Covadonga, ordenó advertir la presencia del enemigo al comandante de la Esmeralda, Arturo Prat, con un cañonazo. Este, al escuchar la señal dispuso levar el ancla, hacer comer a la tripulación y tocar zafarrancho de combate. Además ordenó que la Covadonga se pusiera al habla para conferenciar y que se arrojara al mar, en un saco, la correspondencia para la escuadra chilena.
Los buques peruanos, al avistar las naves chilenas, izaron bandera de combate. El Huáscar se encontraba más cerca al puerto. El comandante Grau arengó a su tripulación:

"Tripulantes del Huáscar: Estamos a la vista de Iquique. Allí no solo están nuestros afligidos compatriotas de Tarapacá. Allí está el enemigo de la patria todavía impune. Ha llegado la hora de castigarlo. Espero que lo sabréis hacer cosechando nuevos laureles y nuevas glorias dignas de brillar al lado de Junín, Ayacucho, Abtao y el 2 de Mayo. ¡Viva el Perú!"

En 1866, cuatro naves peruanas defendieron posiciones chilenas en el canal de Challahué junto a la isla de Chiloé en el Combate de Abtao contra fuerzas españolas en la Guerra Hispano-Sudamericana.
Por su parte, Prat ordenó izar las señales: "reforzar las cargas", "venir al habla" y "seguir mis aguas" y a continuación arengó a su tripulación con las siguientes palabras:

"¡Muchachos!: La contienda es desigual, pero ánimo y valor. Nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo y espero que no sea ésta la ocasión de hacerlo. Por mi parte, os aseguro, que mientras yo viva, esa bandera flameará en su lugar y si yo muero, mis oficiales sabrán cumplir con su deber ¡Viva Chile!".

Terminada la arenga, la Covadonga llegó al habla y Prat le ordenó a Condell: "¡que almuerce la gente!, ¡reforzar las cargas!, ¡cada uno a cumplir con su deber!". Condell simplemente respondió: "¡all right!". Terminado lo anterior se sintió una explosión y una columna de agua y espuma se levantó cerca de ambos buques, el Huáscar había disparado su primer tiro. Se iniciaba el combate.
En tierra, la población puerto despertó con el primer cañonazo de la Covadonga y se dirigió a la playa para recibir a las naves peruanas que venían a liberarlos del bloqueo de Iquique.

Primera fase del combate

El transporte chileno Lamar izó bandera norteamericana y abandonó la bahía rumbo al sur. Durante 30 minutos el Huáscar se enfrentó solo a las dos naves chilenas, hasta la llegada de la Independencia. Los buques chilenos concentraron sus tiros sobre el Huáscar sin mayores consecuencias.
Los movimientos iniciales de la Esmeralda hicieron que averiaran sus calderas lo que redujo su andar desde los 6 kn a 3 kn. En atención a esto, Prat ubicó su nave frente a la población a distancia de 200 metros de la playa. En esta situación los cañonazos peruanos podrían afectar a la población y sumado a que las naves peruanas se encontraban en la entrada al puerto, el oleaje del mar no les permitía dirigir adecuadamente sus disparos.
Después de una hora de combate, las cuatro naves no presentaban daños importantes. A eso de las 11:30 horas la Covadonga, al mando de Condell, se dirigió al sur.
Grau ordena al comandante de la Independencia que siga a la Covadonga, la que puso rumbo al sur navegando pegada a la costa. En ese instante el combate se dividió en dos enfrentamientos, uno entre el Huáscar y la Esmeralda y el otro, que los historiadores chilenos denominarían combate naval de Punta Gruesa, entre la Independencia y la Covadonga.

Segunda fase del combate

Cuando el Huáscar se encontraba a unos 600 metros de la Esmeralda, un bote se le acercó, en él iba el capitán de puerto y de corbeta, Salomé Porras, junto al práctico Guillermo Checlay y el periodista Modesto Molina, quienes le informaron a Grau que la Esmeralda estaba protegida por una línea de torpedos fijos. Ante esta información, Grau decidió mantener una distancia de 500 metros de la corbeta, posición desde la cual abrió fuego.
Pasada una hora y media de combate, la Esmeralda no había sido impactada por ningún proyectil del Huáscar, sus tiros pasaban largos cayendo en la playa e hiriendo a la población. Cerca de las diez de la mañana, el general Juan Buendía, jefe de las tropas peruanas en Iquique, hizo llevar a la playa 4 cañones Blakely de montaña con los cuales empezó a disparar contra la Esmeralda. Una granada mató a tres hombres y otra hirió a otros tres. En total realizó 60 tiros y varios de fusilería. La situación se tornó insostenible para la corbeta chilena por lo que Prat decidió cambiar su ubicación 1.000 metros más al norte. Cuando iniciaba el movimiento una granada del Huáscar penetró por su costado de babor saliendo por estribor provocando un incendio en la cámara de oficiales que fue prontamente controlado.
Grau, al observar el movimiento de la Esmeralda, se dio cuenta de que la información de la defensa con torpedos era errónea, por lo que decidió atacar empleando su espolón. Enfiló su proa hacia el costado de babor de la Esmeralda. Prat trató de esquivar el golpe dando avante y cerrando la caña a babor no logrando esquivar el golpe que recibió a la altura del palo mesana sin mayores daños. Al chocar ambos buques el monitor Huáscar disparó sus cañones de diez pulgadas (300 libras) a corta distancia, produciendo la muerte de 40 o 50 marineros y soldados.
El espolonazo del Huáscar, a su vez, fue recibido con una tremenda descarga de las baterías de la Esmeralda y fuego de fusilería, lo que no causó mayor daño en el monitor.
Prat al ver la cubierta del buque enemigo a sus pies gritó:

"¡al abordaje, muchachos!"

En medio del estruendo, Prat pretendió abordar el Huáscar, saltó a la cubierta del Huáscar siendo seguido por el sargento Juan de Dios Aldea y el marinero Arsenio Canave quien perdió impulso y cayó al agua.
Una vez a bordo, Prat, armado con un sable y un revólver, avanzó hacia la torre de mando, en el trayecto hacia ella ultimó al oficial de señales, el teniente segundo Jorge Velarde. Al avanzar a babor de la torre de Coles, fue alcanzado por las balas en una de sus rodillas. Un marinero salió a cubierta, dándole un hachazo en la frente que le causó la muerte inmediata. A su vez el sargento Aldea cayó herido por una descarga de fusilería sobre la cubierta. Grau hizo un esfuerzo por salvar la vida de Prat pero ya era tarde.
El Comandante Grau quiso dar tiempo para que sus adversarios se rindieran, por lo que retira el Huáscar después del espolonazo. En la Esmeralda, tomó el mando el Teniente 1o. Luis Uribe Orrego, quien llamó a reunión de oficiales y deciden no rendirse. Al tiempo que un marino subía al palo de mesana para clavar las banderas.
Grau al ver que la tregua no daba resultado decide espolonear nuevamente a la Esmeralda, lanzándose a toda velocidad sobre ella, ahora por el costado de estribor. Uribe trató de maniobrar igual que Prat y logró presentar su costado en forma oblicua al espolón del monitor Huáscar, pero esta vez se abrió una vía de agua, ingresando a raudales a la santabárbara y a las máquinas. El buque quedó sin gobierno y sin más municiones que las que había en cubierta.
Nuevamente los cañones del Huáscar disparados a tan corta distancia que se mataron a varios tripulantes entre ellos a los ingenieros y fogoneros que salían a cubierta y arrasó la cámara de oficiales, convertida en enfermería. Se efectuó un segundo intento de abordaje por otros doce tripulantes chilenos, al mando del teniente primero Ignacio Serrano llevando rifles y machetes, el cual también resultó infructuoso, cayendo sobre la cubierta del monitor.
Al los 20 minutos se efectuó el tercer impacto con espolón en el sector del palo mesana acompañado de dos cañonazos, la corbeta se inclinó de proa y empezó a hundirse. A medida que el buque se inclinaba el Guardiamarina Ernesto Riquelme, gritando vivas a Chile disparaba el último cañonazo.
A las doce diez de ese día la Esmeralda desapareció de la superficie del mar.
En total, el Huáscar disparó 47 proyectiles y fue impactado por 6 bombas y 23 balas. Los chilenos acusaron 143 muertos. Los peruanos perdieron al teniente segundo Jorge Velarde y siete marineros resultaron heridos. Grau, antes de avanzar para reunirse con la Independencia, dispuso el salvataje de los 57 náufragos de la Esmeralda. Los corresponsales de guerra peruanos Modesto Molina del "El Comercio de Iquique", Julio Reyes de "El Comercio de Lima" abordo del Huáscar y José Rodolfo del Campo de "El Comercio de Lima" abordo de la Independencia, relatan en sus despachos que los sobrevivientes chilenos

".... dieron un ¡Viva el Perú! y encomiaron el valor y generosidad de los peruanos para con los rendidos"

Tercera fase del combate 

Los autores peruanos incluyen los eventos hasta Punta Gruesa como parte del Combate de Iquique.La Independencia se encontraba en persecución de la Covadonga, quien pegada a la playa en la bahía de Chiquinata iba rumbo al sur del puerto de Iquique, hasta que llegan a la última caleta donde la Independencia encalla en los roquerios de "Punta Gruesa". 

El comandante Condell ordena retroceder y bombardear la Independencia la cual se defendió aun inundada y enviando a los náufragos en botes hacia la playa.

El Huáscar, tras rescatar a los 57 sobrevivientes de la Esmeralda, avistó a la Independencia a las 2:20 pm a 9 millas de distancia y llegó frente a ella a las 3:10 pm. La encontró varada y con solo 20 tripulantes a bordo, entre ellos More, ya que el resto había desembarcado en botes. El blindado peruano continuó la persecución de la Covadonga durante tres horas, hasta que Miguel Grau, convencido que la distancia que lo separaban de ella no podía acortarse antes de la puesta del sol, decidió regresar en auxilio de la Independencia. Grau estimó entonces que la pérdida de la fragata era total y envió las embarcaciones del Huáscar por los tripulantes que aún se encontraban a bordo dando la orden de incendiar el buque.

Epílogo

Tumbas de Prat y Serrano en Iquique.

Los sobrevivientes de la Esmeralda fueron entregados a las autoridades militares del puerto de Iquique. Los oficiales sobrevivientes fueron conducidos a la localidad de Tarma, en Perú.
Luego del combate, el Almirante Grau ordenó que los objetos personales de Prat, su diario personal, uniforme, espada entre otros, fueran devueltos a la viuda de Prat. Junto con ellos, Carmela Carvajal recibió una carta del Almirante peruano. En esta carta Grau recalca la calidad personal y la hidalguía de su rival. En respuesta, Carmela Carvajal le escribió una carta agradeciendo este gesto. Este hecho sumado al rescate de los sobrevivientes de la Esmeralda hicieron ganar a Grau el apodo de "El Caballero de los Mares".
Sobre la situación de los sobrevivientes de la Esmeralda, Jorge Hunneus del Ministerio de Asuntos Exteriores de Chile escribe al Vice Cónsul Británico en Iquique expresando la generosidad con el cual el Perú trata a los marinos prisioneros y la cual espera corresponder.
Los cadáveres de Prat y Serrano fueron enterrados gracias a la gentileza del ciudadano español Eduardo Llanos, junto a otros miembros de su colonia, el jueves 22 de mayo en el cementerio de Iquique, corriendo el español con todos los gastos.
A Chile la noticia llegó a Valparaíso por el cable submarino. El sábado 24 de mayo recién se conocieron en Santiago los detalles del combate en Iquique y la muerte de Prat y, además, el hundimiento de la Independencia. Desde ese momento se produjo en Chile un avivamiento del patriotismo y muchos chilenos acudieron voluntariamente a los cuarteles para enrolarse y participar en el conflicto.

Homenajes

Monumento a Miguel Grau, en Pucallpa.

En el año 1888 los restos del comandante Arturo Prat fueron trasladados a Valparaíso, donde se les dio sepultura en un monumento construido por sufragio popular. En este monumento, descansan los máximos héroes navales chilenos, y es ahí donde cada año, en el día de las glorias navales, con la presencia del presidente de la república, se honra con desfiles militares a la figura de Prat y su tripulación.

Monumento a los Héroes de Iquique, en Valparaíso.

El almirante Miguel Grau Seminario es recordado tanto en Perú como en Chile por su hidalguía y caballerosidad en combate. Algunas calles en Chile llevan el nombre de Almirante Grau. Sus acciones durante la Guerra del Pacífico lo convirtieron en el mayor héroe naval de la marina de guerra del Perú. Miguel Grau también es considerado héroe naval en Bolivia.

 

Buques enfrentados

 

Corbeta Esmeralda

La Esmeralda era una corbeta de madera de 850 t de desplazamiento construida en 1855. Su armamento estaba compuesto por 12 cañones de 40 libras. Su sistema de propulsión era mixto, máquina a vapor y vela. Al momento de entrar en combate sus máquinas estaban en mal estado de mantenimiento y sólo eran capaces de propulsar el buque a una velocidad de 4 nudos, los que se redujeron a 2 nudos al estallar sus calderas.

Monitor Huáscar

El Huáscar, es un buque blindado de 1.745 t de desplazamiento construido en 1865. Cuenta con un blindaje de 4,5 pulgadas de espesor y su armamento principal estaba constituido, en esa época, por 2 cañones de avancarga Armstrong de 300 libras ubicados en una torre giratoria blindada, además de 2 cañones de a 40 pdr, uno de 12 pdr y una ametralladora Gatling de 0,44 pulgadas. Su sistema de propulsión era también mixto, máquina a vapor y vela siendo capaz de alcanzar una velocidad máxima, el día del combate, de 10,5 nudos.

May 21, 1879 : Battle of Iquique ( English )

 

(Ir a la versión en español)

 The Battle of Iquique was a confrontation that occurred on May 21, 1879, during the naval stage of the War of the Pacific, a conflict between Chile and Peru and Bolivia. The battle took place off the, by then, Peruvian (currently Chilean) port of Iquique. The Peruvian ironclad Huáscar, commanded by Miguel Grau Seminario, sank the Esmeralda, a Chilean wooden corvette captained by Arturo Prat Chacón, after four hours of combat.
  
Background

The Bolivian government had threatened to confiscate and to sell the Antofagasta Nitrate & Railway Company, a mining enterprise with Chilean and British investors, by a decree on February 1, 1879. In response, the Chilean government sent a small military force which disembarked and seized control of the port of Antofagasta on February 14. This event made Bolivian President Hilarión Daza declare war on Chile, and also forced Peru to honor a secret 1873 treaty with Bolivia. Although Peru tried to negotiate and to stop the imminent conflict, Chile, knowing of this pact, declared war on both Peru and Bolivia on April 5. Another small Chilean force took control of the city of Calama after its victory in the Battle of Topater on March 23.
From the beginning of the conflict, both sides clearly knew that control of the sea was the key to obtaining victory. Whichever country controlled the sea could freely transport troops and land them at any strategic point. So, during the first year of the war, Chilean strategy focused on destroying the Peruvian Navy.
In order to achieve this goal, the Chilean naval commander, Juan Williams Rebolledo, planned to sail north with his entire fleet, trying to engage the Peruvian Navy at Callao and achieve domination of the sea once and for all. The main ships of the Chilean Navy were sent towards the Peruvian port of Callao. Two old, wooden ships, the corvette Esmeralda and the schooner Covadonga, commanded by Captains Arturo Prat and Carlos Condell respectively, were left blockading the Peruvian port of Iquique.
However, as the Chilean Navy steamed north towards Callao, two ironclad ships of the Peruvian Navy steamed south from Callao, unseen. These ships were the monitor Huáscar and the armored frigate Independencia, commanded by Rear Admiral Miguel Grau (then a Captain), the commanding officer of the Peruvian Navy and Captain Juan Guillermo More.
  
Forces in combat

The wooden corvette Esmeralda was constructed on 1854 in Henry Pritcher's shipyard, arriving at Valparaíso in 1856. This vessel was named Esmeralda after the frigate of the same name captured by Lord Cochrane at El Callao in 1820. The Esmeralda displaced 854 tons, and was armed with twenty 32-pound cannons and two 12-pound cannons. In 1868, its artillery was replaced with twelve strayed cannons of 40 pounds, and four 40-pound Withworth cannons.
The Peruvian ironclad Huáscar was built in 1865 in the Laird Brothers' shipyard. The Huáscar displaced 1,180 tons, and was armed with two cannons of 300 lbs., two cannons of 40 lbs, one cannon of 12 lbs and one Gatling machine gun. This ship could reach a speed of 11 knots.

 Before the battle

It was 21 May 1879, 6:30 in the morning, when the fog cleared, Covadonga's lookout shouted: "Smoke to the north!". But, owing to thick marine fog, they were not able to identify the newly arrived ships, but after a few moments they thought it was the Peruvian squadron coming back.

At 6:45 a.m., a sailor by Condell's side asked for the telescope, and in a moment of clarity he observed the warships' rigging and said to Condell: "It's the Huáscar and the Independencia". "What basis do you have to assert that?" asked Condell, and the sailor answered "From the shape of the platform on top of the foremast".

Immediately Condell ordered a shot to be fired in the air to warn the Esmeralda, still anchored in the port. The ships were indeed the Independencia and the Huáscar.
In that same moment, the Peruvian admiral Grau roused his crew:

Commander Miguel Grau Seminario.

"Crewmembers and Sailors of the Huáscar, Iquique is at sight, there are our afflicted fellow countrymen from Tarapacá, and also the enemy, still unpunished. It's time to punish them! I hope you will know how. Remember how our forces distinguished in Junin, the 2nd of May, Abtao, Ayachucho and other battlefields, to win us our glorious and dignified independence, and our consecrated and brilliant laurels of freedom, and as Commandant of the Navy will never let Peru be defeated. For our fatherland, Long Live Peru!"

Carlos Condell de la Haza warned Prat, and he, seeing the difference between their forces and the enemies', ordered to hoist the signal: "reinforce the charge", "come to the talks" and "follow my waters(follow his course)" and then inspired the crew with the following words:

Commander Arturo Prat Chacón

Lads, the battle will be unfair, but, cheer and have courage. Never has our flag been hauled down before the enemy and I hope this will not be the occasion for it to happen. From my part, I assure you that as long as I live, this flag will blow in its place, and if I die, my officers will know how to fulfill their duties. Long Live Chile!

After the speech, the Covadonga came to an halt and Commander Prat then told the crew of the Esmeralda and to the crew of the Covadonga led by Commander Condell: "For lunch people, Strengthening loads, each to his duty!". Condell simply replied, "All right, sir!" A young ordering bugler at the same time was sounding the call to battle. After this everyone felt an explosion and a plume of water and foam up on the two ships, the Huascar had fired its first shot. The battle had begun.
On land, people awoke to the first shot of the Covadonga's gun and went to the beach to get a Peruvian craft coming to lift the blockade.

First phase of the battle

At 8:15, the first volley hit between the ships, and Prat ordered the Esmeralda to start moving, followed by the Covadonga. The transporter Lamar was ordered (by Prat) to retreat to the South.
At 8:25 a second volley fell and a shot from the Huáscar hit fully on the starboard (right) side, passed through Esmeralda's side, killing the surgeon Videla, beheading his assistant, and mortally wounding another sailor. Condell changed his course and went behind the Lamar. Grau ordered the Independencia to block Covadonga and Lamar's way. Prat observed Condell's action and asked himself: "What is Condell doing?" Condell ignored Prat's order and followed the Lamar, but the warship did get away from the Covadonga, and the Independencia under control of Juan Guillermo More followed him.
The Independencia pursues the Covadonga, while the Huáscar finished the Esmeralda. Prat quickly positioned the ship in front of the coast, 200 meters from it, forcing the Huáscar to shoot with a parabolic trajectory to avoid hitting the Peruvian village, whose people gathered in crowds to see the battle.

Second phase of the battle

General Buendía, commander of the Peruvian garrison of Iquique, had artillery cannons placed on the beach and sent an emissary in a fast rowing boat with a warning to the Huáscar that the Esmeralda was loaded with torpedoes. Grau stopped 600m (660 yd.) from her and began shooting with the 300-pound cannons, not hitting her for an hour and a half, owing to the Peruvian sailors' inexperience in the handling of the monitor's Coles turret. The Chilean crew answered with their 30-pound cannons and gunfire, shots that rebounded uselessly from the Huáscar's plated armour.
At the coast, the Peruvian Army garrison in the town installed a cannon battery manned by gunners and bombardiers, and began to bomb the Chilean ship. A grenade reached her, killing three men. Prat order the warship to move, to forcing the engenine one of the boilers exploded, so the ship's speed dropped to 2 knots (her engine was defective by age and lack of maintenance). This move allowed Grau to see the absence of the torpedoes that supposedly filled the Esmeralda. One of Huáscar's shots hit directly on board, beheading the ordering bugler and mutilating the gun crews.
The position of the Esmeralda was desperate when it began to receive both Huáscar and Iquique's beach's cannon shots. Even Grau from his armoured tower exclaimed:

“It's remarkable how these Chileans fight”

, impressed by the courage shown by the enemy.
Grau, seeing the useless slaughter that was taking place in the dismantled and disgraced corvette and wanting to end the combat, which had been nearly 4 hours long until that moment, ordered his ship to ram into the Esmeralda. Prat tried to avoid the blow by giving the rod forward and closing a port not managed to sidestep the blow to the mizzen mast height without further damage. When the ships collided, the Huáscar fired their ten inches (300 pounds) cannons at close range, causing the deaths of 40 or 50 sailors and marines.
By then, Prat raised his sword and cried his final order:

"Let's board, boys!"

, but due to the roar of the battle only Petty Officer Juan de Dios Aldea and Seaman Arsenio Canave heard it, and both of them and Prat jumped aboard the other ship. Arsenio unfortunately slipped and fell down because of the impact, so only the two officers got to the monitor. Petty Officer Aldea, by then armed with a boarding hatchet and a pistol, received a burst from the artillery tower and fell mortally injured. Only Prat continued advancing armed with a sword and a pistol. Grau gave the order to capture the Chilean captain alive.
Once on board, Prat, walked up to the conning tower, on the journey towards he killed the Peruvian Signal Officer, Second Lieutenant Jorge Velarde, but while moving to the Coles Tower a sailor from the artillery tower struck him dead with a shot in the forehead with a rifle in his hand.

Sinking of the Esmeralda.

After the first boarding attempt failed, Grau wanted to give his opponents time to surrender. In the Esmeralda Lieutenant Luis Uribe Orrego by now the ship's acting Captain, then called the official meeting and decided not to surrender to Peru. While this was happening a sailor climbed the mizzen-mast to nail down the Chilean national flag.
Grau was soon notified that the truce did not work again and decided to ram again the Esmeralda, rushing at full speed on it, now for the starboard side. Uribe tried to maneuver like Prat and managed to present his side at an angle to spur the monitor Huáscar, but this time he opened a water route, entering pouring into the powder magazine and machines. The ship had a crew shortage and without more ammunition than he had on deck.
The Huáscar again fired guns at such close range that killed several crew members including engineers and firemen who went up on deck and washed away the officers' mess room, which was then also the ship's clinic. Sublieutenant Ignacio Serrano cried again

"Stand by for boarding!"

and he boarded the Huáscar with eleven more men, armed with manchetes and rifles but which was also unsuccessful, falling on the deck of the monitor for Gatling guns and the monitor's crew, some dying immediately due to bullet wounds sustained. Ignacio Serrano was then the only survivor and had received several shot wounds in the groin. Grau quickly had him picked up and carried to the infirmary in a state of shock, where they left him next to the dying petty officer Aldea.
20 minutes after was the third ram, this time in the sector of the mizzen mast accompanied by two guns, the corvette leaned forward and began to sink. When the Esmeralda was sinking The last cannon shot was fired by Midshipman Ernesto Riquelme, while the main deck was going underwater the Huascar crew heard screams of "Long Live Chile! Glory and Victory!" from the ship's sailors. The Chilean flag was the last part of the warship to go underwater, still flying and nailed to the mizzen-mast. It was 12.10 pm at midday, and that was when Grau realized that Cmdr. Prat had already died in the infirmary.

Third phase of the battle

See also Battle of Punta Gruesa for a more detailed account
The Independencia was in pursuit of Covadonga, which when it was stuck to the beach in the bay of Chiquinata the latter was heading south of the port of Iquique, until the former came on the rocks and shallow waters of Punta Gruesa. Commander Condell ordered an attack on the Independencia which resulted in it being sunk and its crew fleeing using its lifeboats, with only 20 of its crew left.
Grau ordered the rescue of the 57 survivors of the Esmeralda, but saw the Independencia at 2:20 pm to 9 miles away and arrived in front of her at 3:10 pm. He found it stranded on the shallow water and with the 20 surviving crew members, including More, since the rest had landed in boats on the shore. The Peruvian armored ship continued the pursuit of Covadonga for three hours until Miguel Grau, convinced that the distance that separated him it could not be shortened before sunset, he returned to the aid of Independencia. Grau estimated then that the loss of the frigate was complete and sent back to Huáscar the crewmen on board were still giving the order to burn it.

Epilogue

After the battle, Rear Admiral Grau gave orders that Prat's personal objects (diary, uniform and sword among others) were to be returned to his widow. Carmela Carvajal received them, as well as an attached letter from the Peruvian Admiral, affirming his rival's personal qualities, his gentility and his high moral values.
In Chile, news reached the submarine cable in Valparaiso. On Saturday May 24 the Chilean Navy General Staff, Naval High Command and Admirality Commission convened a special meeting about the events in Iquique and Punta Gruesa on the 21st, and sent reports of the battles to the War Department, resulting in a mass draft being ordered. Since that time Chile was in a revival of patriotism and many Chileans went voluntarily to the barracks and the naval stations to enlist and participate in the conflict.

Aftermath

The Naval Battle of Iquique was a Peruvian victory; the blockade on Iquique was lifted and Chile temporarily left the area. However, Peru's loss of the Independencia, one of its most powerful warships, in the following battle of Punta Gruesa was strategically costly, while Chile only lost one of its oldest wooden warships. Also, Cpt. Prat's sudden death while on duty inspired thousands of Chilean youth to join the army and the navy. This is considered by Chilean historians to be one of the most important factors leading to victory in the war. Years later the figure of Prat became so popular that newspapers started to talk about "Pratiotism" and "Patriotism".
And it was not just Prat that was being honored. Grau, also now known as the "Gentleman of the Seas" due to his actions in the battle and later naval actions, is honored in both Peru and Bolivia as the countries' greatest naval hero.

Charles Lindbergh begins his solo flight across the Atlantic

(1902–74). On May 20–21, 1927, Charles A. Lindbergh flew a small silvery monoplane, called the Spirit of St. Louis, nonstop from New York City to Paris. It was the first one-man flight across the Atlantic Ocean. The daring, skill, and endurance of “Lucky Lindy” won him world acclaim. After his flight Lindbergh devoted his career to aviation and science.
Charles Augustus Lindbergh was born on Feb. 4, 1902, in his grandfather's home in Detroit, Mich. His father, Charles Augustus, Sr., had been brought from Sweden to a Minnesota farm as an infant. His mother was Evangeline Lodge Land, a teacher.
In 1906 Lindbergh's father was elected to the United States Congress and became widely known for his liberal debates. Young Charles divided his time between Washington, D.C., and the family's Minnesota home near Little Falls. He fished, hunted, and had a special interest in machinery. He understood every part of his bicycle and, as he grew older, of his motorcycle and car.
Lindbergh graduated from Little Falls High School in 1918 and in 1920 entered the University of Wisconsin. After three semesters he left and entered an aviation school in Lincoln, Neb. There he studied the theory and mechanics of flight. He also learned to make parachute jumps and to walk on the wing of a flying biplane. He made his first solo flight at Americus, Ga., in April 1923. For a time he earned his living by barnstorming—taking passengers for short rides and performing in daring exhibitions of aviation.
In March 1924 he became a flying cadet in the United States Air Service Reserve. He trained at Brooks and Kelly fields, near San Antonio, Tex. He graduated with a pursuit pilot's rating and the rank of second lieutenant.
After graduation he was hired as a test pilot by a St. Louis firm. This firm won a contract to fly mail between St. Louis and Chicago. Lindbergh made his first flight over the route on April 15, 1926. Within a year, he flew more than 50,000 miles (80,000 kilometers) over this mail route. Twice he had to make parachute jumps to save his life.
Seasoned by more than 1,500 hours of flying, Lindbergh decided to try for the $25,000 prize first offered by a hotel owner, Raymond B. Orteig, in 1919 for the first nonstop flight between New York City and Paris. St. Louis businessmen agreed to provide financial backing. Early in 1927 Lindbergh went to San Diego to supervise the building of a Ryan monoplane, which he named the Spirit of St. Louis.
Lindbergh put his new plane through severe tests. On May 10, 1927, he flew it from San Diego to St. Louis; and on May 12, he reached New York, setting a new coast-to-coast record. He entered his name in the contest for the Orteig prize. Only a few days before, on May 8, the famous French flying aces Charles Nungesser and François Coli had perished in their attempt to fly from Paris to New York. When news spread that Lindbergh would try to fly the Atlantic alone, people shuddered. Few knew how carefully he had prepared.
Early in the morning of May 20 Lindbergh climbed into the Spirit of St. Louis at Roosevelt Field on Long Island. Down the runway the plane lurched and bounded. Heavily loaded with gasoline, it clung to the Earth, bounced, dropped, and then lifted slowly. At 7:52 AM the plane took off, vanishing in a drizzle. Just before nightfall, Lindbergh passed over St. John's, Newf., on the way to the open sea. Through fog, rain, and sleet, the plane throbbed on, true to the course. At 10:00 PM, Paris time, May 21, a crowd at Le Bourget Field heard the faint drone of a motor. Louder and louder it grew until the search-lights played upon a silver bird. At 10:21 PM it alighted, having flown 3,600 miles (5,800 kilometers) in 33 hours and 30 minutes.

From the cabin of the plane, Lindbergh emerged a world hero. At 25 he had performed a feat greater than any other in the history of aviation. He was decorated by the president of France, the king of Belgium, and the king of England. President Calvin Coolidge presented him with the Distinguished Flying Cross and made him a colonel in the Air Corps Reserve. Medals and gifts poured in for him from all parts of the world.
Lindbergh then devoted himself to inspiring confidence in the airplane as a practical means of transportation. He refused commercial offers that would have made a fortune for him. Sponsored by the Daniel Guggenheim Foundation for the Promotion of Aeronautics, he flew the Spirit of St. Louis to cities in every state of the Union. He made a goodwill swing over Mexico, Central America, the West Indies, and Cuba that ended on Feb. 13, 1928. Then he gave his plane to the Smithsonian Institution. He was made air counsel to the Department of Commerce and adviser to commercial aviation companies.
In 1929 he married Anne Morrow, daughter of Dwight W. Morrow, then ambassador to Mexico. She was his copilot and navigator on later expeditions. In 1931 they blazed a northern air route from New York to China, and in 1933 they circled the North Atlantic coast to study air lanes and bases for commercial transatlantic flying. In 1937 they surveyed an air route from England to India.
Lindbergh also made contributions to archaeology and medical research. In 1929, flying over the Yucatán peninsula, he photographed Mayan ruins. With Dr. Alexis Carrel of the Rockefeller Institute for Medical Research, he developed a method for separating red corpuscles from blood serum. With Carrel in 1935 he perfected an “artificial heart and lungs” that kept parts of the body alive with a supply of blood and air.
Along with fame, bitter tragedy came to the Lindberghs. Their first child, Charles, who was born in 1930, was kidnapped and killed in 1932. In 1935 the Lindberghs established themselves in Europe. Returning to the United States in 1939, Lindbergh publicly opposed U.S. intervention in World War II, resigning his commission in the Air Corps Reserve in 1941. When the United States entered the war, however, Lindbergh served as a civilian employee in the Pacific war zone. He had flown 50 combat missions by the war's end. In 1954 he was named a brigadier general in the Air Force Reserve for his longtime service to government agencies. In the 1960s Lindbergh became involved in conservation, working to save the humpback and blue whales from extinction.
Lindbergh won a 1954 Pulitzer prize for his autobiographical The Spirit of St. Louis, and The Wartime Journals of Charles A. Lindbergh was published in 1970. He died in Hawaii on Aug. 26, 1974.

 Charles Augustus Lindbergh, (Detroit, Míchigan, 4 de febrero de 1902 – Maui, 26 de agosto de 1974), aviador e ingeniero estadounidense. Fue el primer piloto en cruzar el océano Atlántico en un vuelo sin escalas en solitario, aunque no el primero en cruzar el Atlántico sin escalas. El vuelo enlazó Nueva York y París, a más de 5.800 km de distancia, ganando con ello el premio Orteig, de 25.000 dólares de la época.

Lindbergh nació en Detroit (Míchigan), en el seno de una familia de inmigrantes suecos. Su padre ejerció la política y más tarde fue congresista, tribuna desde la que mostró su oposición a la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial; su madre era profesora de química. Muy pronto el joven Charles comenzó a mostrar interés por las máquinas. En 1922 abandonó sus estudios de ingeniería mecánica, se unió al programa de entrenamiento de la escuela de vuelo y mecánica de la Nebraska Aircraft Corporation en Lincoln (Nebraska) donde realizo su primer vuelo el 1 de abril de 1922 como pasajero en un biplano Lincoln-Standard “Tourabout” pilotado por Otto Timm. y posteriormente compró su propio avión, un Curtiss JN-4 Jenny. En 1924 comenzó a entrenar en el cuerpo aéreo del ejército de los Estados Unidos. Tras finalizar primero de su promoción, trabajó como piloto civil en la línea de correo de San Luis en los años 20.

Decidió optar a un premio de 25.000 dólares ofrecido en 1919 por el filántropo francés nacionalizado americano Raymond B. Orteig para el primer piloto que realizara un vuelo trasatlántico sin escalas entre Nueva York y París. En su monoplano de un solo motor Ryan NYP (un Ryan M-2 modificado), bautizado como Spirit of St. Louis, Lindbergh despegó del aeródromo Roosevelt (Long Island) el 20 de mayo de 1927 y tras un vuelo de 33 horas y 32 minutos, aterrizó en el aeropuerto de Le Bourget, cercano a París. Posteriormente se convirtió en asesor de aerolíneas comerciales. Charles Lindbergh pilotó también el primer vuelo oficial de la línea aérea Mexicana de Aviación.
En 1932, el secuestro y posterior asesinato de su hijo de 19 meses atrajeron el interés nacional e internacional. Un carpintero de origen alemán llamado Bruno Hauptmann fue declarado culpable y condenado a muerte. Aunque la evidencia encontrada en el momento inculpaba a Hauptmann, han existido dudas respecto a su culpabilidad basadas tanto en errores de procedimiento durante el juicio, como en evidencias no incluidas durante el mismo.
La familia Lindbergh se trasladó a Europa en 1935 y Lindbergh pudo estudiar la organización y funcionamiento de las fuerzas aéreas de varios países. A su regreso a Estados Unidos (1939) recorrió el país dando conferencias en contra de la guerra, y declarándose partidario del aislacionismo estadounidense. Se declaró de forma abierta partidario de Adolf Hitler y partidario de los partos selectivos, por lo que fue obligado a dimitir de sus cargos (la novela de Philip Roth, La conjura contra América, narra un situación en la que un antisemita y prohitleriano Charles Lindbergh accede a la presidencia estadounidense tras vencer en las elecciones de 1940 a Franklin D. Roosevelt). No obstante, durante la Segunda Guerra Mundial actuó como técnico civil de las compañías fabricantes de aviones, y llevó a cabo misiones en el océano Pacífico y en Europa al servicio de las fuerzas aéreas estadounidenses, con lo que logró recuperar algo de su imagen pública.

19 May 1935 : Lawrence of Arabia dies

 T.E. Lawrence, known to the world as Lawrence of Arabia, dies as a retired Royal Air Force mechanic living under an assumed name on this day in 1935. The legendary war hero, author, and archaeological scholar succumbed to injuries suffered in a motorcycle accident six days before.

Thomas Edward Lawrence was born in Tremadoc, Wales, in 1888. In 1896, his family moved to Oxford. Lawrence studied architecture and archaeology, for which he made a trip to Ottoman-controlled Syria and Palestine in 1909. In 1911, he won a fellowship to join an expedition excavating an ancient Hittite settlement on the Euphrates River. He worked there for three years and in his free time travelled and learned Arabic. In 1914, he explored the Sinai, near the frontier of Ottoman-controlled Arabia and British-controlled Egypt. The maps Lawrence and his associates made had immediate strategic value upon the outbreak of war between Britain and the Ottoman Empire in October 1914.

Lawrence enlisted in the war and because of his expertise in Arab affairs was assigned to Cairo as an intelligence officer. He spent more than a year in Egypt, processing intelligence information and in 1916 accompanied a British diplomat to Arabia, where Hussein ibn Ali, the emir of Mecca, had proclaimed a revolt against Turkish rule. Lawrence convinced his superiors to aid Hussein's rebellion, and he was sent to join the Arabian army of Hussein's son Faisal as a liaison officer.

Under Lawrence's guidance, the Arabians launched an effective guerrilla war against the Turkish lines. He proved a gifted military strategist and was greatly admired by the Bedouin people of Arabia. In July 1917, Arabian forces captured Aqaba near the Sinai and joined the British march on Jerusalem. Lawrence was promoted to the rank of lieutenant colonel. In November, he was captured by the Turks while reconnoitring behind enemy lines in Arab dress and was tortured and sexually abused before escaping. He rejoined his army, which slowly worked its way north to Damascus, which fell in October 1918.

Arabia was liberated, but Lawrence's hope that the peninsula would be united as a single nation was dashed when Arabian factionalism came to the fore after Damascus. Lawrence, exhausted and disillusioned, left for England. Feeling that Britain had exacerbated the rivalries between the Arabian groups, he appeared before King George V and politely refused the medals offered to him.

After the war, he lobbied hard for independence for Arab countries and appeared at the Paris peace conference in Arab robes. He became something of a legendary figure in his own lifetime, and in 1922 he gave up higher-paying appointments to enlist in the Royal Air Force (RAF) under an assumed name, John Hume Ross. He had just completed writing his monumental war memoir, ‘The Seven Pillars of Wisdom’, and he hoped to escape his fame and acquire material for a new book. Found out by the press, he was discharged, but in 1923 he managed to enlist as a private in the Royal Tanks Corps under another assumed name, T.E. Shaw, a reference to his friend, Irish writer George Bernard Shaw. In 1925, Lawrence rejoined the RAF and two years later legally changed his last name to Shaw.

In 1927, an abridged version of his memoir was published and generated tremendous publicity, but the press was unable to locate Lawrence (he was posted to a base in India). In 1929, he returned to England and spent the next six years writing and working as an RAF mechanic. In 1932, his English translation of Homer's ‘Odyssey’ was published under the name of T.E. Shaw. ‘The Mint’, a fictionalised account of Royal Air Force recruit training, was not published until 1955 because of its explicitness.

In February 1935, Lawrence was discharged from the RAF and returned to his simple cottage at Clouds Hill, Dorset. On 13 May, he was critically injured while driving his motorcycle through the Dorset countryside. He had swerved to avoid two boys on bicycles. On May 19, he died at the hospital of his former RAF camp. All of Britain mourned his passing.

T. E. Lawrence nació en «Gorphwysfa», la casa familiar en Tremadog, Caernarfonshire (actual Gwynedd), Gales. Era hijo ilegítimo de Thomas Robert Tighe Chapman, un pequeño terrateniente irlandés que abandonó a su mujer y a sus cuatro hijas para marcharse con la madre de Lawrence, Sarah Junner, institutriz de las niñas. La nueva pareja tuvo cinco hijos. Segundo de cinco hermanos, durante su infancia la familia se trasladó varias veces de domicilio: Irlanda, Inglaterra, Gales, Escocia y Francia, terminando esa vida nómada en Oxford, donde la familia se asentó definitivamente.
Lawrence tenía una apariencia menuda, medía 1,66 m, era de complexión delgada, con una gran cabeza y un aspecto frágil.
Se matriculó en el Jesus College de la Universidad de Oxford, donde se graduó como historiador (1910), con una notable tesis titulada La influencia de las Cruzadas en la arquitectura militar europea (The influence of the Crusades on european military architecture), publicada después de su muerte con el título de Crusader Castles.
Influido por su profesor David George Hogarth, un arqueólogo especialista en Oriente Medio, viajó hasta Siria en junio de 1909 para trabajar en los yacimientos hititas de Karkemish, a orillas del río Éufrates, y es allí (recorriendo un total de 1400 km a pie durante cuatro años) donde comenzó a conocer la zona, la lengua y las costumbres de sus gentes. Su principal afición en esos tiempos consistía en dibujar las edificaciones militares de origen cruzado.
Gracias al ejercicio físico constante, transformó su delgada figura adquiriendo una complexión resistente y de aspecto atlético, de la cual se enorgullecía.


El 5 de junio de 1916, Husayn ibn Ali, jerife de La Meca, inició la Revuelta Árabe contra los turcos otomanos, dueños de la península arábiga.
Lawrence fue enviado, como gran conocedor de la zona y del idioma, a reunirse con él. Y así en octubre de ese mismo año se reunió con los cuatro hijos de Husayn: Ali, Faysal, Abd Allah y Zayd, y concluye que es Faysal el más adecuado para dirigir la revuelta: «...es el hombre que vine a buscar en Arabia, el líder que dará gloria a la rebelión árabe...», dijo al conocerle; de ahí nacería la amistad entre Lawrence y el príncipe hachemí.
Acompañado por Lawrence, Faysal (futuro Faysal I de Irak, 1921–1933) comenzó la ofensiva contra las tropas otomanas. Con la asesoría de Lawrence, desarrolló una estrategia que era adecuada para el terreno, la capacidad y el número de hombres de que disponía: los rebeldes libraron una guerra de guerrillas que aterrorizó a sus enemigos y fue ganándose el reconocimiento de otras tribus, que se le fueron uniendo. Esquivando siempre las fortalezas turcas, realizaron diversos ataques (marzo–abril) contra el ferrocarril del Hiyaz.
En enero de 1917 habían tomado el puerto Wejh, en el mar Rojo, y en julio, con la rendición de Aqaba, la campaña del Hiyaz terminó en una aplastante victoria para los árabes.
A finales de 1917, Lawrence hizo dos incursiones de reconocimiento tras las líneas enemigas para enardecer a los árabes sirios, y en una de ellas, disfrazado de árabe, se había acercado a inspeccionar la población de Deraa. En el curso de su misión fue sorprendido por los soldados turcos. Confundido, en virtud del color claro de su piel, de sus ojos y de sus cabellos, con un desertor circasiano, fue detenido y esa misma noche llevado ante la presencia de un mandatario turco, que pudo ser el comandante de la guarnición Bimbashi Ismail Bey o el jefe de milicias Ali Riza Bey. Este no pretendía interrogarle, como hubiera sido lógico esperar, sino mantener relaciones homosexuales con el prisionero. La respuesta del cautivo fue de rechazo, y el resultado final fue que los soldados lo torturaron y, al parecer, fue violado. Pudo escapar esa noche gracias a la ayuda de algunos de los mismos soldados que le habían torturado, que le curaron y facilitaron la huida. Como relata el propio Lawrence en su libro Los siete pilares de la sabiduría, tras la paliza sufrida: «Esta vez me rechazó [el rey] a toda prisa, por estar demasiado desgarrado y ensangrentado para entrar en su cama (...) Me llevaron (...) hasta una dependencia (...) un practicante armenio apareció para lavarme y vendarme (...) Luego, todos se fueron, retrasándose el último soldado (...) para decirme con su acento druso que la puerta que daba a la habitación contigua no estaba cerrada (...) Me ayudó a sobrellevar una carga que el paso de los días no dejó de confirmarme: que en Deraa, aquella noche, la ciudadela de mi integridad se había perdido irrevocablemente» (cap. LXXX). Este episodio cambiaría la vida del personaje, provocándole graves secuelas mentales.
De nuevo junto a Faysal, vuelve a la acción y toma parte en distintas escaramuzas (ataques a ferrocarriles) y batallas (batalla de Tafileh) y dedica los meses de abril a julio a realizar tareas de enlace con los militares británicos, a la vez que prepara la toma de Deraa y el futuro gobierno árabe. El 28 de septiembre de 1918 los árabes conquistan Deraa y provocan la desbandada del ejército otomano.
Lawrence marcha a Damasco, donde el 4 de octubre se reúnen por primera vez Faysal y el general Allenby, máximo responsable del ejército británico. Con la victoria asegurada y creyendo que los árabes van a poder comenzar su propio gobierno, Lawrence recibe permiso de sus superiores para volver a Gran Bretaña.

Aunque Lawrence no permaneció mucho tiempo retirado del servicio ni de sus amigos los árabes, puesto que en febrero de 1921 aceptó la propuesta de Winston Churchill de trabajar para el Departamento de Medio Oriente y volvió a Egipto para preparar la Conferencia del Cairo, que acabaría con Faysal proclamado Rey de Siria (aunque fue depuesto por los franceses más tarde). Pero esta vez chocó con la intransigencia del viejo Husayn y, desesperado, volvió a Londres en diciembre de 1921.
En agosto de 1922, el ex-coronel se enroló en la fuerza aérea inglesa con el seudónimo de John Hume Ross y fue destinado en noviembre a la Escuela de Fotografía de la RAF de Farnborough. Pero la prensa reveló la verdadera identidad de Lawrence y la RAF, temiendo la «mala publicidad», le dio de baja en el servicio activo.
En febrero de 1923 se alistó, como soldado raso, en la unidad de tanques bajo otro seudónimo, T. E. Shaw (por su amistad con George Bernard Shaw). Dos años después consiguió ser transferido a la fuerza aérea (luego de amenazar con suicidarse al ser rechazada reiteradamente su petición), donde sirvió como mecánico en varios destinos en su país y en la India (Karachi y Miranshah, que ahora forman parte de Pakistán) durante los restantes diez años de su vida; a la vez publicaba otras obras como Revolt in the Desert, The Mint o una traducción de la Odisea para los Estados Unidos.
Lawrence vivió esta época sumido en la depresión, debida según su propia confesión a que a un hombre que «había amado mucho más las cosas que a las personas» la fama le resultaba sumamente incómoda; en todas partes se le homenajeaba y se le trataba como lo que era, una leyenda. Sin embargo, lo único que quería él era pasar inadvertido.

El 13 de mayo de 1935 Lawrence fue a la oficina de correos de Bovington a enviar un telegrama a su amigo Henry Williamson. A la vuelta, cerca ya de su casa de Clouds Hill, se vio obligado a realizar una brusca maniobra con su motocicleta Brough (de la que era un auténtico admirador, pues tuvo varios modelos de esa marca) al cruzarse con dos niños montados en bicicleta. Lawrence salió despedido y se golpeó la cabeza al caerse.
Como resultado del accidente estuvo seis días en coma y falleció el 19 de mayo de 1935. De este modo se extinguió una de las figuras militares más controvertidas, complejas e interesantes que hayan surgido en la historia inglesa. Fue enterrado en el cementerio de Moreton, y en la Iglesia de St. Martin, en Wareham, se erigió una estatua yacente, obra de Eric Kennington, en la que está representado con ropas árabes. En el lugar donde se estrelló se puso hace algunos años una placa conmemorativa.